Pompy ciepła należą do jednych z najbardziej efektywnych metod ogrzewania, wykorzystujących do tego celu energię odnawialną (woda, grunt, powietrze). Ich efektywność jest oznaczana współczynnikiem wydajności COP (Coefficient of Performance), który określa, jaki jest stosunek energii elektrycznej zużywanej przez pompę do ilości dostarczonego przez nią ciepła. Przykładowo, jeśli współczynnik COP wynosi 5, oznacza to, że na każdy 1 kW energii wykorzystywanej przez pompę przypada 5 kW wytwarzanego ciepła. 1 kW pochodzi z energii elektrycznej, a pozostałe 4 kW ze źródeł odnawialnych. Przy założeniu, że zapotrzebowanie domu na ciepło wynosi 5 kW, instalacja pompy ciepła ze współczynnikiem COP 5 sprawi, że rzeczywisty koszt gospodarstwa domowego będzie obejmował zaledwie 1 kW.
Warto przy tym pamiętać, że współczynnik COP jest wyznaczany w warunkach laboratoryjnych, a jego efektywność jest zależna od warunków eksploatacyjnych, czyli w praktyce: od temperatury wody w instalacji grzewczej.